Λεύκη: Τι είναι και ποιες είναι οι δυνατές θεραπείες

Η λεύκη είναι μια χρόνια δερματική πάθηση που προκαλεί αποχρωματισμό του δέρματος, δημιουργώντας λευκές κηλίδες σε διάφορα σημεία του σώματος. Παρότι δεν απειλεί τη ζωή, επηρεάζει την ψυχολογία και την ποιότητα ζωής. Στο άρθρο θα δούμε τι είναι η λεύκη, τι την προκαλεί και ποιες είναι οι διαθέσιμες θεραπείες για την αντιμετώπισή της.

Τι είναι η λεύκη;

Η λεύκη είναι μια αυτοάνοση διαταραχή του δέρματος κατά την οποία τα κύτταρα που παράγουν μελανίνη (οι μελανοκύτταροι) καταστρέφονται ή σταματούν να λειτουργούν. Η μελανίνη είναι η χρωστική ουσία που δίνει χρώμα στο δέρμα, τα μαλλιά και τα μάτια. Όταν μειώνεται ή απουσιάζει, εμφανίζονται λευκές ή ανοιχτόχρωμες κηλίδες.

Η πάθηση μπορεί να ξεκινήσει σε οποιαδήποτε ηλικία, αλλά συχνά εμφανίζεται πριν από τα 30. Δεν είναι μεταδοτική και δεν προκαλεί σωματικό πόνο, όμως συχνά επιβαρύνει την ψυχολογική κατάσταση του ατόμου.

Αίτια και παράγοντες εμφάνισης

Η ακριβής αιτία της λεύκης δεν είναι πλήρως γνωστή, αλλά θεωρείται ότι σχετίζεται με αυτοάνοσους μηχανισμούς. Ο οργανισμός επιτίθεται κατά των ίδιων του των κυττάρων, δηλαδή των μελανοκυττάρων, με αποτέλεσμα αυτά να καταστρέφονται.

Παράγοντες που σχετίζονται με την εμφάνιση της λεύκης:

• Κληρονομικότητα (συχνά υπάρχει ιστορικό στην οικογένεια)

• Αυτοάνοσα νοσήματα όπως θυρεοειδίτιδα Hashimoto ή σακχαρώδης διαβήτης τύπου 1

• Έντονο στρες ή τραυματισμός του δέρματος (π.χ. ηλιακό έγκαυμα)

• Ορμονικές αλλαγές ή λοιμώξεις

Συμπτώματα της λεύκης

Το κύριο σύμπτωμα είναι η εμφάνιση λευκών ή αποχρωματισμένων κηλίδων στο δέρμα. Οι περιοχές που πλήττονται συχνότερα είναι:

• Πρόσωπο και χείλη

• Χέρια και δάχτυλα

• Πόδια

• Γόνατα και αγκώνες

• Γεννητικά όργανα

Σε μερικές περιπτώσεις, η λεύκη μπορεί να επηρεάσει και τα μαλλιά, τα οποία μπορεί να γίνουν λευκά ή γκρίζα πρόωρα.

Τύποι λεύκης

Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι λεύκης:

1. Μη-τμηματική λεύκη (ή γενικευμένη)

Είναι η πιο κοινή μορφή και επηρεάζει συμμετρικά περιοχές του σώματος.

2. Τμηματική λεύκη

Περιορίζεται σε ένα τμήμα του σώματος και συχνά εμφανίζεται σε νεαρότερες ηλικίες.

Πώς γίνεται η διάγνωση

Η διάγνωση γίνεται συνήθως με κλινική εξέταση από δερματολόγο. Σε ορισμένες περιπτώσεις χρησιμοποιείται ειδικός φωτισμός (λάμπα Wood) που βοηθά να φανεί καλύτερα η απώλεια χρώματος. Ενδέχεται να ζητηθούν και αιματολογικές εξετάσεις για την ανίχνευση αυτοάνοσων νοσημάτων.

Ποιες είναι οι δυνατές θεραπείες

Η λεύκη δεν έχει οριστική θεραπεία, αλλά υπάρχουν τρόποι να μειωθεί η ένταση των συμπτωμάτων ή να επανέλθει το χρώμα στο δέρμα.

Τοπικές αγωγές

• Κορτικοστεροειδή κρέμες: Μπορούν να βοηθήσουν στην επαναφορά της μελανίνης.

• Αναστολείς καλσινευρίνης: Εναλλακτική αγωγή σε ευαίσθητες περιοχές όπως το πρόσωπο.

Φωτοθεραπεία

Η χρήση υπεριώδους ακτινοβολίας (UVB) έχει αποδειχθεί αποτελεσματική σε πολλές περιπτώσεις. Συνήθως απαιτείται σειρά συνεδριών και παρακολούθηση από ειδικό.

Χειρουργικές επιλογές

Σε σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να εξεταστεί η μεταμόσχευση μελανοκυττάρων από υγιές σημείο του δέρματος.

Καμουφλάζ – Δερματοκαλλυντικά

Υπάρχουν ειδικά προϊόντα που καλύπτουν τις λευκές κηλίδες και προσφέρουν πιο ομοιόμορφη εικόνα, ιδίως στο πρόσωπο.

Ψυχολογική υποστήριξη

Η λεύκη επηρεάζει συχνά την αυτοπεποίθηση και τη συναισθηματική ισορροπία. Η υποστήριξη από ειδικούς ψυχικής υγείας, ομάδες αλληλοβοήθειας ή ακόμη και η επικοινωνία με άλλα άτομα με λεύκη μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά στην αντιμετώπιση της καθημερινότητας.

Σύνοψη

Η λεύκη είναι μια χρόνια, αυτοάνοση πάθηση του δέρματος που δεν είναι επικίνδυνη για τη ζωή, αλλά μπορεί να έχει σημαντικές επιπτώσεις στην ψυχολογία. Η κατανόηση της κατάστασης και η σωστή διαχείριση με ιατρική καθοδήγηση μπορούν να προσφέρουν ανακούφιση και αισθητική βελτίωση. Αν και η ίαση δεν είναι ακόμη δυνατή, οι σύγχρονες θεραπείες προσφέρουν ελπίδα και ουσιαστικά αποτελέσματα.